Har serien satt seg?

Vi har bak oss to femtedeler av årets grunnserie. Jeg påsto innledningsvis at vi ville se konturene av den endelige tabellen når vi kom til landslagsoppholdet i november. Nå er vi der. Jeg tror min påstand står seg. Tabellen etter 18 kamper sier mye om sluttresultatet, riktignok om vi snakker tabellsjikt. Detaljene, som for eksempel hvem som kaprer den (de) siste sluttspillsplassen og hvem som kniper medaljene, er det ikke lett å mene så mye om.

Sigarformet høsttabell

For de mest forutsigbare prestasjonene så langt finner vi i hver ende av tabellen. Oilers har omtrent samme avstand ned til sølvplass som Frisk har opp til niende. Å kalle Frisks sesong så lang for stabil er ikke et forsøk på å fornærme. Det er et faktum at laget taper de aller fleste kampene, og det er lite som tyder på forandring. Det blir som de fleste tippet det på forhånd. Frisk er enkelt og greit det klart svakeste laget denne sesongen.

Oilers vinner de fleste kampene. Ikke fordi de alltid er så mye bedre enn motstanderne, men fordi laget flinkest til å være flinke. Det handler selvsagt om å ha en bred stall med mange gode spillere, men også mye om det som sitter mellom ørene. Oilers har etter mitt syn tatt klare steg i riktig retning når det gjelder å innstilling og moral denne sesongen, og frukten av dette er stabilitet i resultatene og et klart forbedret laveste nivå. Jevne kamper avgjøres stadig til vår fordel. Flere ganger har jeg gjort intervjuer på OilersTV hvor trenere og spillere hos motstanderen har kommet med uttalelser som "vi burde hatt minst ett poeng i denne kampen". Og har kanskje de hatt rett i det, men ingen har fått med seg noe som helst hjem fra Stavanger. Og kun VIF og Lillehammer har slått Oilers på bortebane så langt.

De fleste slår de fleste

Hva så med resten av ligaen? Ustabilt blir et fristende stikkord. Noen kjappe inntrykk fra min side, to femtedels vei på reisen:

Vålerenga ligger imponerende nok på sølvplass, tynn stall tatt i betraktning. Jeg tror ikke det kommer til å holde helt inn. Laget svinger for mye med prestasjonene til den nordamerikanske rekka. Senest mot Lillehammer denne uken falt laget ut av kampen sammen med Donati, og minnet mot slutten av kampen mer om surpotter enn et hockeylag. Det blir for sårbart i lengden

Lillehammer på tredje plass har kanskje endelig fått opp dampen? Mange sterke resultater den senere tiden gir meg tro på sølvmedaljen jeg tippet før seriestart. Har en jevnt og bred tropp hvor spillertypene utfyller hverandre bra. Feilkjær som (allerede) to tap mot Stjernen bør unngås fremover om tipset skal holde stikk. Det var det med den stabiliteten...

Lørenskog har strengt tatt vært ganske stabile etter at Livingston overtok. Åtte seiere på elleve kamper med ny trener er gode tall. Fremstår etter min mening som en av de fremste finalekandidatene i sesongens sluttspill.

Som vanlig er følelsene rundt Sparta i selvutnevnte Hockeytown mange. For å kalle en spade for nettopp spade er det lite som minner om forrige sesongs dobbeltmester. Kanskje har de blå fått vel mye pes, stallen tatt i betraktning. Jeg tror Sparta kommer til å prestere jevnere etter hvert som gullsesongen kommer på avstand og kaptein Andersen kommer i form, men jeg tviler på det blir seriemedaljer. Noe heller ikke så mange utenfor Sarpsborg tippet på forhånd.

Storhamar har vel endelig fått på plass økonomisk trygghet, etter å ha levd med konkursspøkelset i garderoben så langt denne høsten. Hvor mye pengerotet har påvirket resultatene er jeg usikker på. Det svinger i alle fall av de blågule, om vi ikke skal bruke jo-jo som bilde. Har ligaens største avstand mellom topp- og bunnivå, noe resultatene også understreker. Ligger vel an til en plassering ganske midt på treet til slutt.

Jeg tippet Rosenborg på kvallik før seriestart, men her ser det kanskje ut som skivebommen kommer? I alle fall om vi legger de siste tre kampene til grunn. Ni poeng og 17-1 i målforskjell er klar tale. Og Rosenborg vinner ofte de "rette" kampene, de mot konkurrentene i samme tabellsjikt. Slikt blir det sluttspill av.

Manglerud Star har kanskje skuffet litt?. Mange, inkludert jeg, tippet de grønne som en outsider til en plassering midt på tabellen. Snaut halvveis tyder det mer på knallhard kamp om plass i kvartfinaletrekningen. Kanskje trenger spillerne tid etter trenerskiftet? Laget tok flere poeng med Livingston enn de har gjort etter han reiste over fylkesgrensen til Akershus.

Stjernen har hatt en litt rar sesongstart. Mange "hederlige tap" mot på papiret sterkere lag har skapt brukbar stemning rundt laget og i mediene, men det er et faktum at Stjernen ligger på kvallik. Skal dette endres må poengomsetningen først og fremst forbedres mot lag som MS og Rosenborg, lag de etter alt å dømme skal sloss om den siste sluttspillsplassen med. Hederlige "nestenpoeng" mot Oilers glemmes fort om motstanderne i mars heter Comet, Hasle-Løren eller Tønsberg...