Det var en gang Oilers vs Storhamar

Og hvilken reise har ikke sluttspillmøtene med de gulblå vært for oss, vår ennå relativt korte klubbhistorie til tross. Her finnes alt fra ydmykende 0-4 og på hodet ut i kvartfinale, til to fantastiske finaleseiere på hjemmebane. 

Så er det jo litt spesielt med Petter Thoresen og Anders Gjøse. Når pucken droppes i CC Amfi neste torsdag har begge vært trenere for begge klubber mot den andre i en sluttspillfinale. Petter har faktisk ledet begge mot hverandre i en avgjørende finalekamp #7. Uten å ha endevendt alle historiebøker om kølle og puck må det være av eksklusivt fun fact å regne. 

Så sett deg godt til rette, finn fram kaffekoppen og heng med på litt nostalgi. 3. april braker det løs igjen.

PS. Vi anbefaler også en tur innom Storhamars hjemmeside og redaksjonens meget solide Statpack foran finalespillet. Mer på denne linken. 

Artikkelen fortsetter under bildet. 

Ett av mange, mange minneverdige øyeblikk i sluttspillhistorien mellom Oilers og Storhamar. Hamar-karene Pål Johnsen og Snorre Hallem ble bautaer i hver sin klubb. Etter NM-finalen 2015 la begge skøytene på hylla. En æra var over. (Foto: Oddmund Sola)

2004 (semifinale)

Vi må se dette NM-sluttspillet i en større sammenheng for å forstå følelsene det fikk frem i Stavanger. Det hadde ikke blitt spilt sluttspill i Siddishallen siden 1995. Medaljespill hadde Stavangerpublikummet kun opplevd to ganger tidligere, i 1982 og 1993. Når så Oilers gikk hen og fikset medaljer i første forsøk ble det opplevd, og feiret, som om det var gull.

Så var det også temmelig tomt på tanken etter kvartfinalen mot TIK, og semifinalen mot det som etter hvert ble sesongens norgesmester var aldri spennende. Storhamar vant best av fem-serien relativt enkelt 3-0. 

Publikumsentusiasmen bar imidlertid bud om at noe større skulle komme. Det var som om AC/DC eller Bruce Springsteen gjestet Siddishallen foran den avgjørende kvartfinalen. Foran første semifinale var det ennå verre. Køen stod så langt man så mot Madlakrossen. Lengst fremme hadde folk holdt varmen i sovepose. Det gjorde strengt tatt ingen ting at klubben fikk nettløsning for billettkjøp sesongen etter…

2007 (semifinale)

Tre sesonger senere skulle det bli spennende oppgjør, temperatur og tidvis sterke følelser involvert. Semifinalen ble spilt best av sju og Oilers tok første stikk med 7-5 hjemme i Siddishallen. Storhamar svarte oppskriftsmessig med 4-1 i sin første hjemmekamp og festet videre grepet med å vinne 5-3 i Stavanger i kamp #3. Oilers reiste dermed til Hamar for to strake bortekamper med kniven på strupen. En måtte vinnes, aller helst den første.

Og slik gikk det. Oilers vant den fjerde semifinalen 4-3 etter avgjørelse på overtid. I kamp #5 var det derimot bom stopp og dragene vant (for oss) skuffende enkelt 5-1. Kanskje gikk lufta litt ut av oss etter disse kampene? Et skaderedusert Storhamar-lag tok seg i alle fall til finale med seier 3-2 i Siddishallen i sjette kamp. 

Artikkelen fortsetter under bildet. 

CC Amfi har aldri vært enkel arena for Oilers. På 2000-tallet var den nært sagt synonymt med umulig. Dette bildet er imidlertid fra tap så sent som sluttspillet 2023. Legg merke til Patrick Elvsveen med ryggen til i drakt #16. Førstkommende torsdag spiller Elvis finale i Fjøset igjen. For Oilers. Og vi må vinne minst en kamp på Hamar for å bli norgesmestere ... (Foto: Fredrik Hagen)

2008 (kvartfinale)

Semi-exiten våren 2007 ble imidlertid bare starten på tunge år mot de gulblå. Sesongen 2007/2008 var den der alt gikk galt. Trenerskifter, skader, feilslåtte importer og såkalte stjerner som i sluttspillet choket en etter en. Vi snakket mye om hvor rå vi skulle være når det ble NM, men da alvoret startet dummet vi oss enkelt og greit ut. 

For andre (og forhåpentligvis siste) gang i klubbens historie vant vi ingen kamper i dette sluttspillet. Sesongen var over mens kalenderen viste februar. Vi scoret totalt tre mål i kvartfinalen. To av dem ved Snorre Hallem, ett ved Juha Kaunismäki. Alle ære til vår sluttspillclutch og kapteinen, men hvor var våre naturlige målscorere?

Storhamar vant for øvrig kongepokalen senere samme vår. Men en en viss Ruben Smith som levende vegg bakerst på isen ...

2009 (kvartfinale)

Og ørkenvandringen fortsatte. Vi vant riktignok to kvartfinalekamper denne gang, men det skjedde etter at Storhamar fikk lede kampserien 3-0. Da vet alle at løpet nært sagt alltid er kjørt. Trøsteseiere med andre ord. Og det med historien så langt tyngste oilerslag, spiller for spiller.

Aldri så galt godt for noe. Det ble rensket opp foran neste sesong. Og det skulle gå mange sesonger før vi møtte Storhamar i kampen om kongepokalen igjen. 

2015 (finale)

Det skulle nemlig komme et tronskifte i norsk hockey. Aristokratene Vålerenga og Storhamar måtte se Oilers vinne fire av fem norgesmesterskap fra 2010. Bøtta ble omdøpt til Byttå. Oilers var i 2015 klar for sin sjette strake NM-finale, og for første gang på seks år stilte Storhamar opp på motsatt side av isparketten.

Det ble en fest på alle måter. Sju spennende kamper. Fulle hus i begge arenaer. Storhamar satte press på Oilers da de vant kamp #3 i DNB Arena og tok føringen 2-1 i kamper. Regjerende mester svarte derimot på direkten og vant den neste i fjøset.

For øvrig hold lagene sine hjemmebaner, og da er matematikken enkel. Oilers kunne feire sin fjerde strake kongepokal etter seier i kamp syv hjemme i DNB Arena. Tommy Kristiansen stemplet det hele med å sette 4-2 i åpen kasse i sluttsekundene. En hockeytriller av de sjeldne var over og byens største kor kunne nok en gang synge Hjemmakamp sammen.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

Jubel etter hjemmeseier og kongepokal for Oilers etter kamp #7 mot Storhamar våren 2015. Petter Thoresen (midt i fremste rekke) har vært trener for både Oilers og Storhamar i en syvende og avgjørende finalekamp mot det motsatte laget. Finnes neppe mange eksempler på det samme i historiebøkene. (Foto: Oddmund Sola)

2016 (semifinale)

Som seriemester gikk Oilers inn i NM-sluttspillet med hjemmebanefordel hele veien inn. Dette skulle vise seg helt avgjørende semifinalen. Der ventet nemlig nok en syvkampstriller mot Storhamar, nærmest før etterdønningene etter forrige sesongs finale hadde lagt seg. 

Skjønt, det var nærmest bortebanefordel i serien innledningsvis. Oilers og SIL vant begge sine første bortekamper før det «normaliserte» seg med hjemmeseiere. At Oilers fikk spille den avgjørende syvende kampen i en fullsatt og entusiastisk DNB Arena gjorde nok ingen ting, sett med våre øyne.

2019 (semifinale)

Etter en tung kvartfinalesorti i 2018 inviterte vi alle mann til pumpene under mottoet  "The Comeback" våren 2019. Men kanskje så vi litt slitne ut allerede i kvartfinalene mot Sparta. Vi vant riktignok serien 4-2, og gikk igjen til et medaljespill i NM.

Da Storhamar stilte opp på motsatt halvdel av isen i semifinalen ble vi derimot for små. Det måtte seks kamper til for å kåre en vinner, men vi må være ærlige og si at de gulblå fra Hamar var klart best semifinalen sett under ett.

Artikkelen fortsetter under bildet. 

To avlyste NM-sluttspill tæret på Hockey-Norge. Våren 2022 var imidlertid norgesmesterskapet tilbake, og Oilers kunne sammen med flere hundre tilreisende fra Rogaland feire noe såpass sjeldent som Clean Sweep mot Storhamar i finalen. Og det i selveste CC Amfi. (Foto: Fredrik Hagen)

2022 (finale)

Etter to pandemi-avlyste norgesmesterskap var det endelig duket sluttspill igjen. Oilers og Storhamar gikk til finalen. Sistnevnte ble av flere holdt som knappe favoritter. Ikke så rart, ettersom de gutta med nåværende Oilers-trener Anders Gjøse i boksen kom fra seier mot bedre rankede lag i innledende runder. Oilers kom fra en intens semifinaleserie med sju kamper mot Sparta. Slikt tærer på overskuddet.

Kanskje var det et lite påskeopphold som skulle til for oss? Det gikk nemlig ni dager fra siste semifinale til finalespillet hadde nedslepp 2. påskedag. Oilers fikk dermed ladet batteriene, mens ryktene fortalte om sykdom på Hamar. Kamp #1 endte da også med storseier til hjemmelaget i DNB Arena. Tre kamper senere var det hele over i CC Amfi. 4-0 i kamper rett og slett.

2023 (finale)

Foreløpig siste sluttspillbatalje mellom Stavanger og Hamer, denne gang med Petter Thoresen i boksen hos de gulblå. Og det gjorde vondt fra start. Storhamar dominerte kamp #1 i Stavanger fullstendig, og fulgte opp med overtidsseier hjemme i den neste. Petter og co. var faktisk 59 små sekunder fra å øke til 3-0 i kamper i DNB Arena påskeaften, men en suser fra Christoffer Karlsen og etter hvert gamewinner på overtid fra Greg Mauldin reddet spenningen i serien.

I den fjerde kampen var det Oilers’ tur å levere sterkt på borteis. Dermed 2-2. Fordel Oilers? Vi følte nok på det, men Storhamar tok oss nok en gang på senga og vant kamp #5 i Stavanger underlig enkelt. Matchpuck i Fjøset med andre ord. Den tok imidlertid hjemmelaget ikke vare på. Dermed var det duket for historiens andre Game Seven mellom Oilers og Storhamar i DNB Arena. Og det gikk som i 2015. Byttå ble værende i Stavanger.